Power Platformの紹介

リモートワークや社外での作業が広がったことにより、今まで使用していたワークフローの見直しや新規で働き方改革を進める組織は多いでしょう。その様な場合、今まで使用していた社内ツールと連携が行えるソリューションを新たに探し、１から作成するのは時間とコストどちらの面でも大きな負担となります。
Power PlatformはMicrosoft 365やTeamsなどのMicrosoft サービスと連携が行いやすく、プログラムのコードを１からガリガリ書かずに業務効率化・改善を進めることが出来るローコード プラットフォームです。今回はPower Platformの概要と機能の紹介、また簡単なアプリやワークフローの作成方法を解説いたします。

Power PlatformはPower Automate、Power Apps、Power BI、Power Pages、Power Virtual Agentsのサービスをまとめた総称となっております。これらのPower Platform サービスはMicrosoft のソリューションだけではなく、さまざまなサードパーティ製アプリと連携を行い業務のための自働ワークフローやアプリケーションなどを作成することができます。
それぞれ以下の様なサービスとなっております。

Power Platform を利用することには多くのメリットがありますが、代表的なものは次の3つです。

ローコードで作成できる

１つめはローコードという点です。ローコードとは「少ないコード記述でアプリやサービスが作成できる」というものです。
Power Platform ではまったくコードを記述しなくてもアプリやサービスを動作させることができます（コードを記述せずに動作させることをノー コードと呼びます）。ノー コードでも便利なアプリやサービスを多数作成することが可能です。しかしノー コードで行えることには限界があるので、そこに少量のコード記述（ロー コード）を加えることで、より詳細な動作の構成や複雑な処理の実行を行えるようになっています。このように Power Platform では、ノー コードの簡便さとコード記述による高度な機能や柔軟さとの、両方のメリットが得られるようになっています。
本格的な開発経験が無い人でも容易にアプリやサービスを作成することができるため、IT部門やベンダーではなく、業務を理解している従業員が業務に直結する本当に必要なアプリやワークフロー等を作成することができます。こうした自分たちが利用するアプリ・サービスを自分たち自身で開発する従業員をPower Platform では「市民開発者」と呼び、IT部門やベンダーは市民開発者が効率的かつ安全に開発が行え、開発されたアプリ・サービスが継続的に運用できるような支援を行っていくのが望ましいとされています。

さまざまなサービスと簡単に連携できる

２つめはMicrosoft や外部サービスとの連携が行いやすい点です。Power Platformには「コネクタ」と呼ばれる、Microsoft 365 のサービスやサードパーティのさまざまなサービスと簡単に連携し活用できる機能があります。
「コネクタ」を使用すると、Outlook、Teams、SharePoint Online、Dynamics 365、Azure などの Microsoft のサービスや、Salesforce、SAP、AWS、Google、BOX、ServiceNow、miro などのサードパーティ製のサービスとのデータのやり取りや操作を容易に行うことができます。現在までに「コネクタ」の種類は300以上あり、その数は日々増加しています。

コネクタを利用することで、例えば Outlook に届いたメールの添付ファイルを、差出人ごとに分類された SharePoint Online ライブラリのフォルダーに自動的に保存するというような、複数のサービスを連携させた自動的な動作を行うことが可能になります。
なおコネクタは、接続先のサービスが備えている REST API のラッパーとして機能します。コネクタがあらかじめ用意されていないサービスであっても REST API が利用可能であれば、カスタム コネクタを作成して Power Platform で利用することもできます。そのためカスタム コネクタを利用すれば、自社で開発したサービスを Power Platform を連携させることも可能です。

テンプレートやサンプルから容易に作成できる

3つ目に多くのテンプレートやサンプルが用意されており、それを元に容易に作成できることです。Power Automate と Power Apps には豊富なテンプレートが用意されています。

テンプレートを利用すると、データにアクセスする際に使用するアカウントの選択や、動作を指定する選択肢のクリック、最低限の必要事項の入力だけで、すぐに使用できるワークフローやアプリを作成できます。
また Power BI や Power Virtual Agents、Power Pages にも作成の参考になるサンプルが用意されています。

Power Platform を導入して業務の効率化・改善を進めることが期待できる例としては、以下のようなものがあります。

紙ベースの管理業務の電子化

請求書、発注書、配達注文、契約書、作業明細書などの紙ベースの書類を使った管理業務を電子化できます。外部とのやり取りが必要な業務の場合、自社だけの都合でやり取りするデータ自体を電子化することが難しく、紙ベースでの情報のやり取りと管理が必要となる場合もあるでしょう。
こうした紙の書類もスキャナーでPDF化すれば、Power Automate や Power Apps で AI Builder を使ったデータの自動抽出が行えます。抽出され電子化されたデータを、アプリやワークフローで自動処理すれば、業務を効率化できるでしょう。

申請・承認業務の自動化

企業の業務では、何かの申請（契約、購買、出張、勤怠、休暇、経費精算など）を行い、それを上長が承認した上で担当部署に処理を依頼するという作業が多く発生します。こうした申請・承認の作業は Power Platform で自動化できます。
Power Apps で申請画面のアプリを作成し、申請が行われたら Power Automate が上長にメールや Teams で承認要求を自動的に送信します。上長はメールやメッセージの中で「承認」ボタンを押したりコメントを入力したりして送信すると、申請者に承認結果が通知されます。併せて申請の内容や申請の添付ファイルを担当部署に自動送信できます。担当部署も、送信されてきた申請データを Power Platform で自動処理することが可能です。
こうした自動化・電子化により紙の書類のやり取りを削減し、申請・承認業務を効率化できます。

規則・規定・マニュアルの電子化

企業は業務上必要な作業や手順などについて、さまざまな規則・規定・マニュアルを作成します。これらの情報が紙の書類となっている場合はもちろん、電子化されている場合でも、何かやろうとした場合にどのような規則・規定があり、具体的にどのように進めるのかを調べるのに多くの手間が掛かる場合があります。
Power Apps や Power Virtual Agents を利用して、従業員が対話型で自分のやりたいことを伝えるとそれに対応した規則・規定・マニュアルを示してくれるサービスを作成できます。規則・規定・マニュアルの書類を探すという無駄な時間が削減でき、また規則・規定・マニュアルの遵守にも繋がるので、業務の効率化と適正化に役立ちます。

実際に Power Automate で SharePoint リストに新しい項目が投稿されたときに Teams にメッセージを投稿するワークフローと、Power Apps で SharePoint リストの入力・表示・編集が行えるアプリを作成する例、および Power BI で簡単なレポートを作成する手順の例を紹介します。

ワークフローの作成

アプリの自動作成

今回の例ではいずれもコードの記述は行わない「ノー コード」でワークフローやアプリを作成しています。
このように単純な動作であればノー コードでの作成も可能ですが、より詳細な動作の指定や複雑な動作をさせたい場合は、少量のコード記述を行う（ロー コード）ことでより高度なワークフローやアプリを作成できます。

Power BI レポートの作成

Power BI レポートの作成は、Power BI Web サイトまたはPower BI Desktop アプリのいずれかから行えます。今回は Power BI Desktop アプリを使って簡単なレポートを作成していきます。

Power Platform の利用にはライセンスが必要です。
Power Platform のライセンスには Microsoft 365 サブスクリプションに含まれているものもあります。
サービスごとのライセンスについての概略は、以下の表を参照してください。

詳細なライセンス条件については、以下をご参照いただくか、当社担当営業までご相談ください。

それぞれのサービスのライセンス価格については以下をご参照いただくか、当社担当営業までご相談ください。